於是，就在收到消息的那一夜，夏侯昌與東方荷兩人便連夜趕回北荻。

一路上，他們先走內陸船運，繞過正在與北荻作戰中的鐵城，之後便由夏侯昌在北荻的車隊接手，每兩個時辰便會在私人驛站換馬換車。

東方荷在車上，偶爾還能小睡一下，可他卻完全沒有。因此，她經常要阻止他在馬車上寫東西聯絡官員，甚至直接把他的毛筆往窗外丟，引得他怒目相視。

「以為自己是鐵打的身子嗎？」東方荷強拉過他的身子，讓他躺在她的腿上，用手遮著他的眼，強迫他一定要歇息。

他皺著眉沒說話，卻沒阻止她用手揉捏他的眉宇肩頸。沒多久，她便感覺他的呼吸變得平穩，低頭看他——他已經板著臉睡著了。

她輕嘆了口氣，知道她若有多擔心梅非凡，他就有幾倍地擔心軒轅嘯。畢竟那是他唯一的兄弟啊。雖然送去了幾船的藥材，可鼠疫這回事，又豈是藥材充足便能解決的呢？

她只能選擇相信梅非凡——她記得在十二年前，東羅羅與北荻邊境也曾發生過鼠疫，死傷萬人。當時身分仍為鳳女羅盈的梅非凡，下令焚燒屍體、以大量的熱水清洗環境，平息了那場疫事——那是鳳女最為東羅羅百姓津津樂道的一事。

東方荷閉上眼，也強迫自己小歇一會兒。因為她還要提神照顧夏侯昌啊！

於是，就在這樣不停地奔波之間，原本需要近十日才能返回的路程，只花了五日時間，便抵達了夏侯昌的住所——一座位在北荻邊境處不遠的山上宅第。

車隊才到山下，早接到命令的護衛便派來了軟轎。黑衣護衛確認了車隊裏的人，請他們換上可容六人的軟轎，一路上山。

這座山頭難攻易守，山頂甚至擁有能自給自足的田園，唯藝的缺點就怕有人放火燒山。為了這點，夏侯昌在建造之時，便命人在山下挖了條護城河。

這樣大手筆的工程原要引起側目，可這是二皇子的屬地。他的人若不上報，便不會有人多事。

可如今北荻的宰相沈素若是倒戈支持大皇子，那麽二皇子地位堪危，他們的計劃便要從頭再議啊。東方荷偎在夏侯昌懷裏，仰頭看著這一日竟是什麽話都沒說的他。「軒轅嘯會沒事的。」她抱著他的手臂說道。

「他當然會沒事，我不許他死。」他斬釘截鐵地說道，只是牢牢握緊了她的手。「累嗎？」

「我只擔心你累。」

「我和軒轅嘯有過協議，若其中一人早走了，另外一人仍要繼續完成覆仇大計。」他說。

「我只想你好好活著。」她嘆了口氣，將他擁緊了一點。

「放心吧。」

他說，可她看出他的心思已經飛到了別的地方。

軟轎被放下，他大步跨出軟轎。

「主人。」府內管事及幾名小管事屈膝為禮，並全都驚喜地看著東方姑娘從主人身後步出軟轎。

東方姑娘不在的這一年內，府內如同冰窟一般。半數的人因為遭到斥責、被杖責或被逐出府外，所有人都過得如履薄冰。

「拜見夫君。」夏侯昌的兩名妻子盛裝上前迎接他。

「全都退下。」

夏侯昌沒看誰一眼，逕自轉身走向他居住的「東方院」。東方荷想著要先跟大夥兒吩咐一下他的起居，也就沒跟上。

夏侯昌走了兩步，皺眉回頭看向她。「還不過來。」他朝她伸出手。

東方荷面上一紅，低頭快步走了過去。夏侯昌的大掌緊握著她，拉著她大步地往前。

大夫人雖然知道東方荷與夫君之間早有情意，可頭一回見到他這麽明目張膽地寵愛一個女人，仍舊不是滋味了起來，畢竟她自認身家背景及姿色都在東方荷之上，憑什麽就只有東方荷能站在夫君身邊。

大夫人冷著臉轉身回房，二夫人沈蕓娘則是臉色慘白地站在原地，久久還沒法子移動。當初是自己的多言害得東方荷離開，夫君找了東方荷一整年，沒再跟她說過一句話。如今東方荷回到了他身邊，難道會不怨她嗎？

沈蕓娘不由自主地朝他們兩人的背影走了幾步之後，便被鐘管事擋住了去路。

「二夫人，主人剛回來，需要休息。」鐘管事有禮地說道。

沈蕓娘咬了下唇，默默地轉身離去。

此時，東方荷正被夏侯昌拉著走回了「東方院」。

仆役們見著了她，個個眉飛色舞，只是看到主人的臉色不佳，因而沒人敢上前多言。

「東方姑娘，已依照您先前傳回來的命令，打理好一切，熱水也已經備妥了。」婢女說道。

「她不是姑娘了，她是我的女人。」夏侯昌攬著她的腰往書房走去，頭也不回地說道。

東方荷耳朵辣紅，擰了下他的手臂，抗拒著不想往前，不料卻還是被他硬拉進書房。

他拉了張雕花圓凳，將她安置在身邊坐下，用眼神示意她磨墨後，自己便拿起架上的筆，準備將腦中所有該做的事全都寫在紙上……

東方荷看著他眉頭緊鎖的模樣，知道外頭議事廳裏，定有許多人等著他召見報告。關於生意的事、關於沈素女兒是否為太子妃人選的事、關於二皇子在鐵城的戰役、關於軍糧和武器一事……

東方荷傾身向前，無預警地拿走了他手中的筆，站到了他懷裏，捧著他的臉柔聲說道：「有什麽天大的事，你這幾日在車上也交代得差不多了。你的事業我管不著，可夏侯昌這人歸我管。你現在給我好好盥洗一番，才許坐下來工作或去見人。」

夏侯昌抿著唇，看著她固執的神情。

等她伸手探到他肩頸揉捏時，他才知道自己有多僵硬，而她有多擔心。

她說的沒錯，他該交代的事確實都交代完畢了，如今就只等著議事廳那些人上來報告，不差這一刻的。

「我全交給你發落了。」他將她拉入懷裏，將臉龐埋入她的頸間。

她摟著他，輕聲對他說：「會沒事的。」

「如果有事呢？」他悶聲問道。

「有事，我替你擋著。」她雙手叉腰一本正經地說道：「有我那柄鐵鍋在呢，還怕少你一口飯吃嗎？」

夏侯昌笑了，由著她拉著他的手，走向書房外頭的浴室。

仆傭們正打算送茶進入書房，沒想到卻先看到東方姑娘拉著主人走了出來。

大夥兒全都驚訝地瞪大了眼，因為他們都知道主人一進書房，沒有待上半天時日，是不會出來的。

「茶和熱湯都先熱著，一會就用。」東方荷說完，逕自拉著夏侯昌走進浴室。待她替他凈了發、潔了身，為他揉散了肩膀的僵硬，這才又把他推回書房，伺候他用完湯、喝了口茶，也替他磨好墨之後，她便想退下休息。

「別走。」他的大掌驀地扣住她的手腕。

她撫了下他的發，知道他此時的心情。無名島上的軒轅嘯生死未蔔、北荻政事又有變動，只有她是他的安心所在。

「我一會兒就來。」她說。

他抿了下唇，黑眸固執地看著她。

「再不讓我盥洗休息，我一會兒就成了糟糠妻，很快的就不入你的眼了。」她抱著他的頭，啄了下他的唇。

「你永遠都是我的荷花。」他緊握了下她的手，繼而下定決心似地將她推開在一臂之外。「快去休息。」

東方荷點頭，走出書齋，吩咐婢女們半個時辰後再為他送些茶和茶點進去。

幾名女管事等在一旁，一看到東方荷出來，便將她團團圍了起來。有很多話想追問，可一看到她疲憊模樣，便也只敢說正事了。

「東方姑娘，不——是夫人，二夫人在外頭等著你。」女管事金春先上前說道。

夏侯昌的「東方院」，除了東方荷及固定服侍的人之外，旁人若是擅進，是要受罰的。

「請她進到耳廳等著吧。」東方荷揉揉發疼的發鬢。「還有，你們還是叫我東方姑娘吧。」

「怕主人聽到我們叫您姑娘要發火呢，主人好不容易手拉著手將您帶回來了呢。」管事之二金夏吐吐舌頭說道。

東方荷好笑又好氣地捏了下金夏的臉龐，輕聲說道：「就你陪著過去吧。」

金夏點頭，知道東方姑娘此舉用意是讓她在必要時幫忙找理由脫身。

東方荷才進到耳廳，沈蕓娘便慌慌張張地從檀木椅裏站了起來。

「見過夫人。夫人找我何事？」東方荷在沈蕓娘身邊落坐。

「我是來道歉的！」沈蕓娘抓住她的手，雙膝一軟就要落地。「蕓娘那日出言不妥，害姑娘忿而離開。自此之後，心有內疚，日日為姑娘的安危擔心。姑娘今日平安回來，特來請罪，還望姑娘見諒。」

「我那日離去之事與你無關，你莫再自責了。」東方荷和金夏兩人一同將沈蕓娘扶回了座椅裏。

沈蕓娘不安心，拉著東方荷的手，絮絮叨叨地又說了一會話，直到金夏開口提醒。「二夫人，東方姑娘連趕了幾天路，還未歇息呢。」

「我——我真該死！」沈蕓娘自責地紅了眼眶後，連忙推著東方荷說道：「姑娘快去休息吧。」

東方荷點頭，便在金夏的攙扶下離開了耳廳，進入浴室盥洗。

待到她沐浴完畢後，她回到了夏侯昌的寢房裏。

坐在榻邊呼吸著熟悉的檀香及乳香味道，她竟不知不覺地斜倚在榻邊沈入了睡眠間。

再度醒來，是因為隱約間覺得有燭火刺眼。

她揉著眼擡起頭，但見夏侯昌正在寢房一隅的矮幾前挑燈夜戰著。她心一疼又一暖。心疼他這麽勞心費力，心暖的是他其實少在寢房工作，無非是為了看她。她光著腳丫子滑下睡榻，走到他身邊，拉起他的手往榻邊扯去。

「睡覺。」她說。

「霸道的小東西。」夏侯昌薄唇抿起笑，任由她拉著他起身走回榻邊。

她按著他在榻邊坐下，替他寬了外袍、為他取下發冠，以指梳散他的發。再拔下他臉上面具，推他躺在玉枕上，並揭去他臉上的疤痕。

待到她轉身擰了條布巾，拿來藥膏時，他已經睡得不省人事了。

她心疼地嘆了口氣，在他常年貼著疤痕的皮膚上敷了層藥膏後，便拉過被子蓋住彼此，只願他日後的每個夜裏，都能擁有這樣的好眠啊。

之後的一個月，東方荷很慶幸有她陪在夏侯昌身邊，否則還真不知道他會把身體弄得怎麽樣。

生意方面，他雖有許多得力助手，可重大決定還是得由他來判斷。且因為戰爭之故，鐵器生意忙到不可開交，偏偏鐵礦又在運輸時出了些意外狀況。

在此忙亂之間，唯一的好消息是，無名島上的鼠疫已經成功地被梅非凡控制下來，軒轅嘯平安無事，而島上雖有傷亡，多數人卻保住了性命。

而最讓夏侯昌不快的消息則是，沈素的小女兒果然被送進太子府裏，被視為未來太子妃的最佳人選。且這種與人事布局有關的事，最是勞心勞力。密探每日匯整消息，向夏侯昌報告。他則是隨時都有一堆與太子相關的人要秘密接見。

然而，就在這樣的人事紛擾之間，沈蕓娘不知是為了要表達自己是站在夏侯昌這邊，還是因為對東方荷感到內疚，總是三天兩頭地往東方荷身邊走。

只是，這夏侯昌一忙起來，和東方荷獨處的時間原就不多。怎有耐性忍耐他和東方荷之間還有人擋著，見了沈蕓娘一、兩回後，終於忍不住在她拉著東方荷說一些什麽布料、刺繡的時候大發雷霆。

「一堆廢話，滾出去！」夏侯昌冷眸一瞇，把杯子往地上狠狠一摔。

沈蕓娘嚇得驚跳起身，整個人縮成一團，更加覺得夏侯昌根本就是借機責怪她當初害了東方荷離開。

「還不滾出去，是在等我叫人扔你出去嗎？」夏侯昌冷瞪她一眼，寒聲說道。

「二夫人，您請先回房準備一下吧，沈大人稍晚一些會過來府內探望您。」東方荷一見他神色不對，快手攙起沈蕓娘，就往門口走去。

「探望我……」沈蕓娘瑟縮了下身子，臉色旋即變得慘白一片。

她爹怎麽會是來探望她的呢？應當是來威脅她若不能好好地巴著夏侯昌，她娘和舅舅一家就要遭殃了吧。就像上回夏侯昌不在府裏時，她爹來探望她那次一樣。那回，她爹還發瘋似地在她手臂上劃了一刀，嚇得她幾天幾夜都不敢睡啊。

可是，她真的有認真地想討好夏侯昌，只是他不領情啊。

沈蕓娘搖著頭，無力地被東方荷送到婢女身邊，虛弱地拖著腳步離去。

東方荷看著她的背影嘆了口氣後，緩緩地繞過地上那些被夏侯昌扔碎的瓷器，走向他身邊。

「改天提醒我，買一些便宜的瓷器來讓你摔，否則你這一擲可都是千金啊。」

夏侯昌板著臉沒說話，朝她伸出手。

她順著他的手勢偎進他的懷裏，捏著他的手臂輕聲問道：「不是都做好準備了，怎麽還在心煩？」

夏侯昌又替二皇子那邊補足了軍力、軍餉，鐵城應當不消幾日就會被攻陷。加上鳳皇及辛漸那邊花了大把銀子蓋新的宮殿，已經有數月發不出兵餉，想來不需多久就會把東南海權交給軒轅嘯的。

最重要的是，夏侯昌對於未來北荻國君之位的全新部署已經完成，是故今晚約了沈素，便是直截了當地殺得他再也無力插手北荻政事。

「就是心煩。」夏侯昌嗄聲說道，又將她攬緊了一些。

「你啊滿腦子的事情，什麽都放不下，什麽都惦記著，當然心煩。」她仰頭看著他，伸手揉著他又擰起的眉心。

「我也想什麽事都不想，娘子可有方法教我？」夏侯昌啃咬她的手，唇邊總算有了點笑意。

東方荷輕咬了下唇，腦中閃過的念頭讓她臉蛋微紅，但她還是在他懷裏坐起身。她先推他在榻上躺平，繼而坐上了他的腰間。

他的眼眸因為欲望而變得深濃，呼吸也隨之變得沈重。

她抽去荷花發簪、解開長發，在他的註視下褪去半身的衣裳，雪白身子小貂似地蜷在他身上撓動著，親著撫著褪盡了他的衣……

歡愛之後，她的纖腰欲斷，整個人只能軟軟地倒在榻上，被他擁入懷裏。

「以後我若再忙到滿腦子事情，你就用這招治我。」他撫著她光潔後背，嗓音帶著幾分歡愛後的慵懶。

「你想得美。」她撐起身子，想下床沐身，卻是四肢軟弱、無能為力。

「要你早上起來和我一起練武，老是不聽，現在嘗到苦頭了吧。」他低笑著，橫抱起她。

「是誰天天鬧得我睡眠不足？」她啐他一聲，軟綿綿地由他領入浴室，替兩人都清洗過一回。

沐身後，她替他攏冠穿衣，布好臉上面具，兩人這才一同走出「東方院」。

他讓人撤去軟轎，與她沿著荷花步道，緩緩地走向議事廳堂。

太陽甫落下，清風徐徐地送來春日新芽的味道。

她仰頭對他笑著，他亦撫著她的臉頰，回以一笑。

此時，鐘管事從一處小徑走來，上前稟報沈素現在已經到了沈蕓娘那裏，廳堂內的事情全數安排妥當，而另一名貴客也在不久前被迎入了廳堂暗室裏。

「去吧。」東方荷替夏侯昌順了順衣裳，推了他向前。

「燒幾道菜，等我回去慶功。」夏侯昌說。

她笑著點頭，站在那裏目送著他遠去。

夕陽的餘暉在這時漸漸淡去，而他最終消失在遠方的黑暗之間。

待到沈素從女兒那裏回來，走進廳堂時，已是半個時辰之後。

夏侯昌見了沈素進來，眉也沒擡一下，逕自喝著東方荷讓人送來的養生茶。

沈素見他無禮，臉色一沈，繼而想起這人身後強大的利益，勉強擠出一抹笑容說道：「我方才與我那女兒敘了舊。小女娃不懂事，一點事都要啼哭，你可別怪她。」

「今日找你來，不是為了說這種瑣事。」夏侯昌面無表情地說。

沈素見燭光在他半邊銀制面具上晃著陰影，想起當日看到的猙獰疤痕，很快地別開了頭。「那就談談近來我的小女兒和太子之事……」

「我也不想聽這些。」夏侯昌打斷他的話，冷唇抿著。

沈素一楞，皺了下眉——夏侯昌找他來，不就是為了太子妃一事嗎？

「來人。」夏侯昌彈了下手指，管事帶進一個身著藍衫、一臉斯文表情卻惶恐無比的年輕男人。

男人顫抖著站在廳堂中央，既不敢看夏侯昌，也不敢看沈素，只是不停地打著哆嗦。

「宰相可識得這名男子？」夏侯昌問。

「有些眼熟。」沈素打量了一會兒後，才勉強想起。「是府裏岑大夫的弟子嗎？」

「沒錯，這人叫李樂，確實是你府內岑大夫的弟子，也是你即將嫁入太子府的小女兒的情人。」夏侯昌說。

「胡說！」沈素一拍桌子，怒聲說道：「我女兒乃是完璧之身。」

「雖是完璧之身，身子卻是全讓這人給碰過了。來人！」夏侯昌又彈了下手指，管家又帶進另一名穿著皂色衣褲的中年男人。「你女兒和李樂在柴房幹柴烈火時，你府裏的這個仆役看見了。說說你都看見了什麽？」

「七小姐衣服被剝得精光，叫著好哥哥……」

沈素氣到滿臉通紅，驀地站起身，沖上前一把抓起那名仆役。

「你含血噴人！分明栽贓！夏侯昌給了你多少銀兩要你說這些謊！」沈素狠狠踹了對方兩腳。「說啊！」

仆役痛哼著，卻是抱著頭不敢反抗。

夏侯昌使了個眼色，一名黑衣護衛將仆役帶開，連同李樂三人一並退了下去。

「你含血噴人！分明栽贓！」沈素瞪著夏侯昌，指著他鼻子大罵，已經氣到沒有其他詞語可罵人。

「我並未含血噴人，你只是不曉得你的閨女早與人互通款曲了。現在的問題是——太子知不知道這事？皇後知不知道這事？」夏侯昌氣定神閑地說道。

「夏侯昌，你用這種卑鄙手段，只會讓我下定決心掀你的底。我要稟告皇上和太子，你和二皇子的叛國大計。」沈素大聲說道。

「我身為北荻的商人，捐糧助軍、祈求二皇子勝利返朝有何錯誤？何來叛國之說？你還是先顧好自己再說吧。」夏侯昌冷唇一勾，與其說是在笑，不如說是在算計。「來人！」

沈素一聽他再喊「來人」，頭皮便發麻，他故作鎮定地看著人擡進了一只木箱——木箱裏頭裝著一本本的奏摺。

「這裏全是官員們明天即將上呈彈劾你的奏摺——說你出入用度皆勝國君，表面樸實、忠膽愛國，私下卻是收賄連年。」夏侯昌淡淡地說。

「夏侯昌——欺人太甚！」沈素全身顫抖著，因為知道那些確實全是他的罪狀。「我立刻就去稟告聖上，說你試圖要二皇子立下戰功，一舉拉下當今太子，還要我在朝中為你周旋。」

「那你周旋了嗎？」夏侯昌傾身向前，冷笑地勾起雙唇。

沈素臉色唰地一白，整個人驀地後退了一步。

他確實是周旋了。而且就憑夏侯昌讓這些官員寫奏章彈劾他的手段，鐵定也能讓那些人反咬他一口。

「沈大人，你且坐下，我們有事好商量。世上哪有什麽不能解決之事呢？」夏侯昌笑著讓人送上無數酒菜，姿態一派輕松地說道：「你生活奢華一事，不也是因為國事操煩之餘，總得放松一下嗎？不如由我來替你向這些官員解說一番，讓他們收回奏摺吧。至於你那小女兒一事，只要不送入太子府裏，也不會落得欺君之罪了。瞧，一切不是很簡單嗎？」

沈素站在大廳中央，瞪著眼前的男人，感覺他的半生榮華，他原本預計的美夢——小女兒當上太子妃，生下子嗣之後，他就會想法子控制孫子的一切，成為將來天下掌權之人……

可所有的一切，都讓夏侯昌給壞了事！

「可惡！」沈素大吼一聲，朝著夏侯昌直沖而去。

夏侯昌動也不動，沈素還沒沖到他面前，就已經被沖出來的護衛押到了一旁。此時，門外傳來一陣急促的腳步聲。

「主人，二夫人割腕自殺了。」鐘管事氣喘籲籲地說道。

夏侯昌冷冷扯了下嘴角，看向沈素。「你這女兒自殺的時間也挑得太好了一些。是怎麽一回事？」

「你不是人！我要去看我女兒！」沈素轉身就要往外跑。

「請沈大人坐下好好享用晚膳。」夏侯昌命令一下，四名黑衣護衛便現身圍住了沈素四邊。

「你敢囚禁當朝宰相！」沈素怒吼出聲，拼命掙紮，卻還是讓護衛們架回了座位上。

「你該被囚禁的地方，絕對不是我這裏。」夏侯昌看沈素身子一顫，他唇邊笑意更甚了。「你先在這裏待著吧。因為我還有最後一個人要讓你見。」

還有人要見？沈素頭皮發麻，額上冒出了冷汗，往昔所造之惡業一股腦兒地全湧上他的腦海裏，嚇得他全身顫抖不已。

這個夏侯昌不是人，他是鬼。

幸好，治鬼有治鬼的方法。現在就等著看蕓娘待會兒夠不夠爭氣了！沈素握緊拳頭，故作鎮定地舉起酒杯，以掩住忍不住顫抖的雙唇……

待到夏侯昌走到沈蕓娘的住所之後，發現東方荷已經早他一步抵達了，正站在門外指揮著人員。

「怎麽了？」夏侯昌皺眉問道，沒有絲毫進門的意願。

「她手上割了好深一條傷口，我請上官大夫替她止血，但血一直流個不停。」東方荷晈了下唇，扯了他的衣袖。「大夫說兇多吉少，她哭著說要見你最後一面。」

「我與她沒有那麽多夫妻情誼。」夏侯昌面無表情地說。

東方荷撫了下他的臉龐，輕聲說道：「去看看她好嗎？」

「我會進去，但不為看她，而是為了審她為何挑選這種時刻自殺。」夏侯昌說完，大步走進屋內。

東方荷一個箭步沖上前，從他身後抱住了他的腰，臉龐貼著他的後背說道：「對她友善一點。」

夏侯昌拉開她的手，皺眉說道：「你這女人就只懂得對別人好。」

「我對你最好。」東方荷在他掌間印下一吻，推著他往屋內去。「快去吧。」

夏侯昌進了屋內，直接走向內室。

才撩起門簾，室內一股血腥的味道便直撲而來，平素服侍沈蕓娘的丫鬟正趴在主子身邊，哭得上氣不接下氣。

銀發童臉的上官大夫則站在一旁，雙手一攤，一臉無能為力的模樣。「最多再挨半個時辰吧。」

「全都下去。」夏侯昌說。

沈蕓娘半睜的眼，聽到這聲音，睜大了一些。「夫君……」

「螻蟻尚有求生本能，你連它們都不如。」夏侯昌走到她面前，冷冷地說道。

「夫君……」沈蕓娘身子一動，整個人從床榻上摔了下來，血因此流得更多，臉色也更加地青白。

夏侯昌一動不動地站在原地，面無表情地睨著她。

「請夫君扶我回榻上，讓我死得有顏面一些。」沈蕓娘氣若游絲地說道。

夏侯昌冷唇一抿，正想拒絕，繼而想起東方荷方才的交代，於是大步走了過去，一把抱起她走向榻邊。

此時，沈蕓娘始終攢在懷裏的右手，突然抓起發簪朝夏侯昌臉上刺去。

夏侯昌反手一抓揮開了發簪，但發簪還是在他手背上劃出一道血口。

夏侯昌一回手，將她甩出了半空。

沈蕓娘重重落了地，嘴裏嘔出一口鮮血，全身不停地在地上抖動著。

「主人？」守在門外的護衛聽見聲響，立刻喚了一聲。

「沒事。」夏侯昌淡然說道，冷眸瞪向沈蕓娘，冷笑地說道：「原來這才是你尋死的真正目的。不愧是沈素的女兒，連死都要算計。」

「我若是不這麽做……我娘和我舅舅一家會死……」她氣若游絲地說道。

「所以你就答應了你爹用自殺來接近我？他以為你這般手無縛雞之力的女人能做什麽！」夏候昌冷笑地說道。

沈蕓娘笑了，那笑讓夏侯昌頭皮驀地發麻了。

「那發簪有毒。」夏侯昌嗄聲說道，握緊了拳頭。

沈蕓娘點頭，閉上了眼。

「我的仇家還少了嗎？我日日服著解毒丸。」他冷眼瞪著躺在地上的她，薄唇愈抿愈緊。

「我爹說，那是沈家的獨門血毒，無解藥可解。」沈蕓娘的聲音隨著血流愈來愈多而慢慢降低。「我爹說他上一回來探望我時，也已經對我下了血毒。所以，我過陣子就會開始吐血……一樣要死……不如現在就去死，還能救我娘……」

「啊！」她忽而慘叫出聲，面容扭曲地瞪大眼。

夏侯昌長靴踩住她手腕上的傷口，狠狠一擰，痛得她整個人彈跳了一下。

「把話說清楚，我就賞你一個好死，更保你娘和舅舅一生富貴平安。」他的眼裏閃著寒光，恍若死一個人如同死一只螻蟻一般。「血毒是什麽？」

「我爹說那種毒藥不會讓人立刻死亡，只會滲入血液裏讓身子漸漸衰弱。待到半年後，白日嘔血、視力也漸漸模糊之後，就會開始急速惡化到吐血身亡，再怎麽樣的硬漢也拖不過一年……」

沈蕓娘聲未落地，忽而閉上眼，臉孔一側，面部肌肉一僵地死去了。

夏侯昌瞪著沈蕓娘的屍體，腦海裏驀地閃過北荻國前任國君司徒仁的死法——司徒仁在下令屠殺他們全家之後，也落了個臥病吐血身亡的下場。

夏侯昌轉身用布巾包起那支沈蕓娘刺傷他的發簪，放回衣袖裏。不再多看她一眼，他踩著沈蕓娘流在地上的血跡前進，神情木然地走出房門。

「她怎麽了？」東方荷一見他走出來，立刻迎了上去。

「死了吧。」夏侯昌面無表情地說。

「什麽！」

東方荷轉身要奔入，卻被夏侯昌緊緊握住了手臂。

她見他雙唇發白，手臂竟顫抖著，她擔心地捧住他的臉，著急地問道：「怎麽了？身子不舒服？還是她說了什麽……」

夏侯昌牙根一咬，閃著冷光的黑眸定定地看著她，繼而推她在一臂之外。

「你去打點她的後事，我還有事要辦。」夏侯昌頭也不回地大步離開。

他的腳步愈走愈急、愈走愈快，因為他認為沈蕓娘說的是實話！

以沈素老狐貍的個性，確實是有可能在打算將小女兒推成太子妃之時，就開始威脅沈蕓娘要對他不利了。

可惡！為什麽老天爺總要和他過不去？明明所有的事情都已經全在他的掌握中了啊。

「跟上官大夫說，我一會兒會去他那裏。」夏侯昌彈了下手指，吩咐暗中保護他的護衛。

夏侯昌緊握著拳頭，用力到指節都被捏出了聲響。他拼命深吸著氣，告訴自己上官大夫是專治諸毒的大夫，他也許還有救。

可他得趁現在先處理沈素這個禍瘤！

夏侯昌才走進大廳，沈素立刻就站了起來。

沈素死命瞪著夏侯昌，卻從他臉上看不出任何端倪。

「夏侯昌，你敢私囚朝廷命官。還不快點放我走！」沈素大吼道。

「你女兒剛才死了。」夏侯昌漠然地說。

「我苦命的女兒啊！」沈素震驚地雙膝落地，寬袖搗著臉，全身不停地顫動著。

「不要演戲了，她的死還不是你強迫的嗎？而我倒是要感謝你女兒，人之將死其言也善，她說了些讓我很受用的話。」

夏侯昌上前幾步，冷厲面孔直逼到沈素面前。

沈素神色驚慌地後退數步，雙唇顫抖地說道：「你……想做什麽？」

「逼你承認毒死了前任皇帝司徒仁。」夏侯昌沈聲說道。

沈素臉色乍然一白，腳步一個踉蹌，整個人摔倒在地上。

「胡說！又是胡說！你現在就是打算把所有罪名全都栽贓到我身上就對了。」沈素用手撐著自己，身子仍然不住地後退著。

夏侯昌步步逼前，居高臨下地盯著沈素。

「你女兒說她中了沈家的血毒，說血毒不會讓人立刻死亡，只會滲入血液裏讓身子漸漸衰弱。待到半年後，白日開始嘔血、視力也模糊之後，就會急速惡化到吐血身亡……前任國君司徒仁不就是這樣死的嗎？」夏侯昌說。

「我不懂你在說什麽……我發誓我沒對我女兒下毒！」沈素用力地搖頭，這話倒沒說假。畢竟血毒這樣珍貴之物，他怎能浪費在一個無用的女兒身上。他不過是騙騙蕓娘，好讓她下定決心一死罷了。

「也許這樣你就懂了。」夏侯昌從衣袖裏拿出沈蕓娘方才行兇那支發簪，作勢往沈素身上揮下。

「不！」沈素嚇得整個人抱成了一團。

發簪在距離沈素眉間約有一個拳頭時，戛然而止。

「說實話。」夏侯昌冷冷說道。

「先帝司徒仁不是我害的，是現在的國君司徒禮那時偶然從我這裏知道，沈家有種從巫鹹國得到的血毒，命令我把血毒交給他的。」沈素牙齒打顫地說道，雙眼恐懼地緊盯著夏侯昌手裏的發簪。

「那麽司徒仁下令誅殺二王爺司徒義一家，也和你及司徒禮有關嗎？」夏侯昌又問，發簪又朝著沈素逼近一點。

「不要過來！我說就是了！」沈素汗如雨下，

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）